Międzynarodowy sukces kaliszanina!

Szymon Ratajczyk, utalentowany kaliski fotograf znalazł się w finale prestiżowego konkursu Jazz World Photo. Jego zdjęcie pianisty Antonio Faraò, uchwycone w trakcie ubiegłorocznego 52. Międzynarodowego Festiwalu Pianistów Jazzowych w Kaliszu, zostało wybrane do grona 30 najlepszych fotografii jazzowych 2025 roku na świecie!

Szymon Ratajczyk jest prawnikiem, który spełnia się również jako fotograf. Uwielbia muzykę i stara się obiektywem swojego aparatu utrwalać koncerty – muzyki klasycznej, rockowej oraz popowej, ale w jego hierarchii, zdecydowanie numer jeden to jazz. Jazz, który jak przyznaje – daje fotografowi fantastyczne możliwości ukazywania ekspresji i oddawania szczerych, nieudawanych emocji, jakie towarzyszą muzykom podczas koncertów.

Jest wnikliwym obserwatorem sceny i posiada rzadką umiejętność uchwycenia ulotnych chwil improwizacji. Jego obiektyw nie tylko rejestruje muzykę – on ją interpretuje, oddając emocje, napięcie i magię sceny. – W jazzie każdy muzyk w sposób naturalny wyraża swoje emocje; nie ma tu ograniczeń takich jak w innych gatunkach muzyki, np. klasycznej i nie ma też zjawiska kreacji zachowań, jak w przypadku muzyki rockowej czy popowej. Muzycy jazzowi są emocjonalni i jednocześnie naturalni, ich ekspresja jest zawsze autentyczna – podkreśla. Zwraca także uwagę na kolejny walor muzyki jazzowej jakim jest, w jego ocenie, minimalistyczna scenografia na koncertach, ograniczona często do gry świateł. Nie ukrywa, że lubi na scenie kontrastowe światło, podkreślające czernie oraz światłocienie i to stara się ukazywać w swoich pracach.

Swoje relacje z koncertów jazzowych, m.in. Międzynarodowego Festiwalu Pianistów Jazzowych, wielokrotnie publikował na łamach „Życia Kalisza”, ale współpracuje także z pismami ogólnopolskimi oraz zagranicznymi poświęconymi tematyce jazzowej. Kilka lat temu podjął współpracę m.in. z brytyjskim magazynem „Jazz Journal”, najstarszym anglojęzycznym branżowym pismem traktującym o jazzie. Jego zdjęcia, a także artykuły, ukazują się również w „Jazz Forum” oraz „JazzPRESS”.

Całkiem niedawno, w 2019 roku, odważył się na wysłanie swoich prac na konkurs. Była to pierwsza edycja wrocławskiego MK Jazz Foto – konkursu fotograficznego im. Marka Karewicza. Uznanie jurorów zyskały wtedy aż dwie fotografie Szymona, które znalazły się wśród 33 finałowych prac. Były to zdjęcia – kontrabasisty Wojtka Mazolewskiego podczas koncertu muzyka w Poznaniu oraz saksofonisty Macieja Obary występującego na scenie kaliskiego CKiS podczas Międzynarodowego Festiwalu Pianistów Jazzowych.

Jego prace znalazły się także w finałach MK Jazz Foto w kolejnych latach – 2021, 2022 i 2023 roku, kiedy zdobył drugą nagrodę za fotografię Kasi Pietrzko – polskiej pianistki i kompozytorki jazzowej. Rok później powtórzył sukces, zajmując II miejsce za zdjęcie Billy’ego Cobhama – legendarnego amerykańskiego perkusisty, wykonane podczas jubileuszowego 50. Festiwalu Pianistów Jazzowych w Kaliszu.

Dzięki tym sukcesom jego prace zaczęły cyklicznie pojawiać się także na zbiorowych wystawach organizowanych przez kuratora konkursu – Lecha Basela, m.in. na Stadionie Narodowym w Warszawie czy Vivid Gallery we Wrocławiu.

W 2025 r. Szymon Ratajczyk został również laureatem Nagrody Dyrektora Centrum Kultury i Sztuki w Kaliszu, Roberta Kucińskiego, podczas ostatnich A-Kumulacji organizowanych przez Galerię Sztuki im. Jana Tarasina w Kaliszu. Nagrodą jest indywidualna wystawa w Galerii w Holu, która będzie zaprezentowana jesienią tego roku podczas nadchodzącego 53. Międzynarodowego Festiwalu Pianistów Jazzowych w Kaliszu.

Chce fotografować wszystkie większe festiwale jazzowe w Polsce, a zwłaszcza te, na których nie miał jeszcze okazji zjawić się z aparatem, oraz najbardziej znaczące wydarzenia zagraniczne.

"Mam nadzieję, że uda mi się w końcu wysłać swoje prace również na konkursy międzynarodowe. Porównując poziom prac zagranicznych fotografów jazzu z tymi, które zostają doceniane w Polsce, np. podczas konkursu im. Marka Karewicza, mam nadzieję, że któryś z moich nowych kadrów wpadnie w oko także zagranicznym jurorom” – przyznał skromnie kaliszanin dwa lata temu w artykule opublikowanym na łamach „Życia Kalisza”. I tak się stało. Jego zdjęcie pianisty Antonio Faraò, wykonane podczas 52. Międzynarodowego Festiwalu Pianistów Jazzowych w Kaliszu, znalazło się w gronie 30 najlepszych fotografii jazzowych wykonanych w 2025 roku na świecie!

I choć nie znamy jeszcze ostatecznego werdyktu jurorów Jazz World Photo, to kaliszan już może mówić o ogromnym sukcesie.

Piotr Piorun