Wywiad z Wiceprezydentem Kalisza Grzegorzem Kulawinkiem. Podsumowanie 2025 roku i kierunki działań miasta

Rok 2025 był dla Kalisza okresem intensywnych działań inwestycyjnych, kulturalnych i sportowych, ale także czasem mierzenia się z trudnymi wyzwaniami, przede wszystkim w obszarze edukacji i demografii. O najważniejsze wnioski z minionego roku oraz plany na kolejne miesiące zapytaliśmy Wiceprezydenta Miasta Kalisza Grzegorza Kulawinka.

Jak Pan ocenia miniony rok z perspektywy pracy samorządu?
– Przede wszystkim jako rok potwierdzenia obranej drogi. Najważniejsze było to, że działania miasta zostały pozytywnie ocenione – zarówno przez mieszkańców, jak i Radę Miasta. Udzielenie absolutorium i wotum zaufania prezydentowi Krystianowi Kinastowskiemu oraz przyjęcie budżetu pozwoliły na realizację zaplanowanych inwestycji i projektów. To był fundament, na którym można było dalej pracować.

Które inwestycje i działania w przestrzeni miejskiej były w 2025 roku szczególnie istotne?
– Kontynuowaliśmy inwestycje drogowe – zarówno większe, jak i osiedlowe. Przykładem jest ul. Wyszyńskiego, czyli przedłużenie trasy określanej jako element szlaku bursztynowego. Równolegle realizowaliśmy wiele działań związanych z zielenią: nowe nasadzenia, uzupełnienia po stratach spowodowanych chorobami drzew czy wandalizmem, a także tworzenie nowych skwerów. To są elementy, które bezpośrednio wpływają na jakość życia w mieście.

Kultura i wydarzenia miejskie były bardzo widoczne w kalendarzu Kalisza. Jak Pan je podsumuje?
– Wydarzenia odbywały się w różnych przestrzeniach i dla różnych grup odbiorców. Było noworoczne spotkanie mieszkańców w hali Arena, koncert na Dzień Mamy, wydarzenia walentynkowe, koncerty z okazji Dnia Kobiet, projekty z budżetu obywatelskiego. Zdecydowaliśmy się także na nową formułę – dwudniowy festiwal zamiast jednego koncertu. To oznacza większą skalę organizacyjną i koszty, ale też szerszą ofertę artystyczną.

Jak wyglądała sytuacja w sporcie?
– Sport w Kaliszu jest bardzo zróżnicowany. Mamy rozgrywki ligowe na wysokim poziomie, w tym piłkę ręczną, piłkę nożną, ale także sukcesy w wielu innych dyscyplinach. Zdarzają się sezony trudniejsze, jak w przypadku siatkówki kobiet, gdzie wcześniej nie udało się awansować, ale dziś widać wyraźną poprawę wyników. Warto też podkreślić sukcesy zawodników indywidualnych, starty w mistrzostwach świata oraz udział kaliszan w igrzyskach olimpijskich.

Najtrudniejszym tematem pozostaje edukacja. Dlaczego?
– To problem, z którym mierzy się każdy samorząd. Rosną koszty bieżące, w tym wynagrodzenia nauczycieli, a jednocześnie miasto co roku dopłaca ponad 100 milionów złotych do systemu edukacji. Do tego dochodzi demografia – już dziś widzimy, że za kilka lat do klas pierwszych szkół podstawowych trafi znacznie mniej dzieci. To oznacza konieczność podejmowania trudnych decyzji: łączenia szkół, przekształceń czy reorganizacji oddziałów. Dlatego powołany został zespół przy prezydencie, który ma wypracowywać rozwiązania w tym zakresie.

Jakie działania w edukacji można uznać za sukces?
– Zdecydowanie powstanie szkoły artystycznej poprzez połączenie liceum plastycznego, technikum budowy fortepianów i szkoły muzycznej. Od 1 stycznia 2026 roku placówka przechodzi pod Ministerstwo Kultury, co zabezpiecza etaty i stabilizuje jej funkcjonowanie. To kolejna, obok Filharmonii Kaliskiej, instytucja prowadzona przez ministerstwo, co jest dużym wzmocnieniem dla miasta.

Jakie są najważniejsze plany na 2026 rok?
– Chcemy kontynuować sprawdzone projekty wpisane do budżetu, ale też wprowadzać nowe elementy. Rozmawiamy o dużym koncercie bożonarodzeniowym z udziałem Filharmonii Kaliskiej w hali Arena, planujemy dodatkowe wydarzenia sportowe oraz większą obecność kultury w przestrzeni Starego Miasta. Nowym projektem mają być także miejskie dożynki, organizowane wspólnie z osiedlami i sołectwami, prawdopodobnie w Parku Miejskim

Jaką rolę w tym wszystkim odgrywają mieszkańcy?
– Kluczową. Zarządzanie miastem to nie praca zza biurka. Jesteśmy obecni na wydarzeniach, słuchamy opinii, korzystamy z mechanizmów takich jak budżet obywatelski. Mieszkańcy zgłaszają pomysły, głosują i oceniają nasze działania. To najlepsza weryfikacja sensu podejmowanych decyzji.