Minęło 25 lat od wizyty papieża Jana Pawła II w Kaliszu. Tak wyglądał ten dzień WIDEO

Dokładnie 25 lat temu – 4 czerwca 1997 roku - papież Jan Paweł II przybył do Kalisza. Nawiedził Sanktuarium św. Józefa, Katedrę Kaliską i Wyższe Seminarium Duchowne, a na pl. Kilińskiego odprawił nabożeństwo i wygłosił pamiętną homilię. Uroczystość zgromadziła blisko 200 tysięcy osób

Przygotowania do przyjęcia Ojca Świętego w Kaliszu trwały wiele miesięcy, a rozpoczęły się na początku 1997 roku. Z osobistym zaproszeniem do głowy Kościoła katolickiego udał się kaliski maratończyk Andrzej Jabłoński, który w 26 dni przebiegł 1577 kilometrów z Kalisza do Watykanu.

Jan Paweł II przybył do Kalisza helikopterem z Gniezna. Wylądował o godzinie 9.02 na lądowisku przy Wyższym Seminarium Duchownym przy ul. Złotej. Po krótkim powitaniu papież wsiadł do papamobile i w towarzystwie swojego kapelana – ówczesnego ks. infułata Stanisława Dziwisza i ks. bpa Napierały, udał się na pl. św. Józefa. Na trasie przejazdu, która wiodła ulicami: Złotą, al. Wojska Polskiego, Kościuszki, Śródmiejską, al. Wolności i Kolegialną, witały go tłumy kaliszan i pielgrzymów. Przed rozpoczęciem nabożeństwa Ojciec Święty poświęcił kilkanaście minut na modlitwę w kaplicy Cudownego Obrazu Świętej Rodziny w kaliskiej bazylice.

Ołtarz umieszczony został nieopodal - na elewacji frontowej ówczesnego Domu Towarowego „Jantar” przy pl. Kilińskiego (obecnie pl. św. Jana Pawła II). Jego projekt opracował artysta plastyk Zygmunt Baranek, kolorystykę artysta plastyk Andrzej Niekrasz, a konstrukcję przygotował inż. Romuald Zaręba. W zwieńczeniu ołtarza ulokowano płaskorzeźbę Świętej Rodziny Kaliskiej autorstwa artysty plastyka Włodzimierza Ćwira, nawiązującą do hasła kaliskiej stacji pielgrzymki Ojca Świętego, które brzmiało: „Rodzina kolebką wiary i pierwszym miejscem ewangelizacji”. Tron i fotele wykonane zostały z drewna dębowego.

We mszy św., która odprawił w Kaliszu Jan Paweł II wzięło udział około 200 kardynałów, biskupów i kapłanów, a także blisko 200 tysięcy wiernych. W oprawę muzyczną zaangażowanych było 28 chórów parafialnych z diecezji kaliskiej i 7 chórów świeckich oraz 8 orkiestr dętych.

W homilii Ojciec Święty w szczególny sposób zaakcentował kwestie dotyczące rodziny, obrony życia i zagrożeń stojących przed ludzkością, które określił mianem „cywilizacji śmierci”. To właśnie wtedy, w Kaliszu padło słynne zdanie, że: „Naród, który zabija swoje dzieci jest narodem bez przyszłości”.

Po nabożeństwie Jan Paweł II udał się do kaliskiej katedry, chociaż nie była ona ujęta w planie wizyty, a następnie pojechał do Wyższego Seminarium Duchownego, skąd po obiedzie odleciał helikopterem po godz. 16.00.

Na stronie Archiwum Państwowego w Kaliszu można obejrzeć wystawę online poświęconą temu wydarzeniu pt. "Czwartego czerwca na ziemi ojczystej Kalisz pobłogosławię..." – Papież Jan Paweł II na Ziemi Kaliskiej.

(red), fot. arch. Radia Rodzina Diecezji Kaliskiej, zbiory Archiwum Państwowego w Kaliszu, wideo: YouTube – Urząd Miasta Kalisza